Todos hemos oído alguna vez acerca de las cooperativas pero pocos saben realmente cómo funcionan. Por esta razón, en este artículo mostraremos lo que necesita saber acerca de ellas.
¿Se ha dado cuenta de que usted solo, no puede hacer muchas cosas y requiere la ayuda de los demás?
Bueno, pues bajo esta necesidad fue que nacieron las cooperativas. Empecemos por aclarar que su razón de ser es el servicio, entregando beneficios como el acceso a bienes, insumos, representación, préstamos o la prestación de otros servicios, principalmente a sus asociados.
Las cooperativas también son empresas:
De tipo económico, de interés social y de administración democrática, lo que las hace acreedoras de recursos materiales y humanos para su funcionamiento, sus propietarios son los asociados, quienes aportan los recursos materiales tales como:
- Propiedades
- Herramientas
- Dinero
- Fuerza de trabajo.
¿Qué son los aportes? ¿Quién los aporta? ¿Para qué sirven?
- Los aportes sociales son la cuota con que el asociado contribuye para constituir su empresa y son fijados mediante los estatutos de la respectiva cooperativa.
- Estos convierten al asociado en propietario y por lo tanto, en beneficiario de la cooperativa.
- Con los aportes recibidos la cooperativa realiza actividades que van a beneficiar a los asociados a sus familias y a la comunidad.
- La propiedad sobre la empresa es colectiva. Es decir, todos los asociados son propietarios de la misma en igualdad de condiciones.
Ahora bien, al ser consideradas empresas al igual que otras que encontramos en el mercado, debemos saber que las hay de todo tipo:
- Cooperativas de Consumo
- Cooperativas de provisión de servicios públicos (eléctricas, agua potable, telefónicas, etc.)
- Cooperativas Agropecuarias
- Cooperativas de Trabajo
- Cooperativas de Vivienda
- Cooperativas de Seguros
- Cooperativas de Créditos
Sin embargo, independientemente de qué tipo de cooperativa sea, todas actúan bajo los mismos principios cooperativos como la ayuda mutua, la equidad y la democracia, que se ponen en práctica a través de principios como:
- Libre adhesión: si un dia decide vincularse a una cooperativa debe ser por iniciativa voluntaria y abierta teniendo en cuenta que esto implica asumir las responsabilidades inherentes a la calidad de asociados.
- Control democrático: Los asociados de las Cooperativas deben tener los mismos derechos de voto (un socio, un voto) y de participación en las decisiones que se refieran a su Cooperativa.
- Distribución de excedentes: los excedentes o utilidades que resulten de las operaciones comerciales de una cooperativa, pertenecen a los asociados, y su distribución es directamente proporcional al uso de los servicios de la misma, con esto se logra un proceso equitativo y justo.
- Educación permanente: si existe la intención de estudiar pero tal vez no se tengan los recursos necesarios, debe saber que todas las cooperativas constituyen una reserva para la educación de sus asociados, directivos, empleados y para la comunidad en general, sobre los principios o métodos cooperativos en su aspecto económico y democrático. Pertenecer a una de estas podría ser la solución o forma de acceder a sus sueños.
- Integración cooperativa: Para poder servir a los intereses de sus asociados y de la comunidad, cada cooperativa debe en cualquier forma posible cooperar activamente con las otras cooperativas a escala local, nacional e internacional.
